مقابلة مع جيلا — أمّ مرضعة لاثني عشر طفلًا

حدّثيني عن عائلتك يا جيلا.

رُزقت عائلتنا باثني عشر طفلًا. أنجبتهم جميعًا ولادة طبيعية، بمن فيهم توأمان، ووُلد بعضهم في البيت بمساعدة القابلات.

متى أدركتِ فوائد الرضاعة الطبيعية؟

كنت أعلم دائمًا أن الرضاعة الطبيعية هي أصحّ طريقة لتغذية الطفل؛ ولم أفكر يومًا في طريقة أخرى. كانت نظرتي بسيطة دائمًا: حليب البقر للعجول، وحليب الأم للأطفال. وبمجرد أن بدأت، شعرت أيضًا بالرابطة التي تنشئها بيننا — قرب يدوم مدى الحياة. كنت أعلم أنني أمنح أطفالي أصحّ حليب ممكن، وأساعدهم على النمو بصحة نفسية وسعادة.

كيف كانت تجربة الرضاعة بالنسبة لك؟

أحببت كل دقيقة فيها. كان أطفالي يرضعون بشغف ليلًا ونهارًا — كان ابني البكر يستيقظ خمس مرات على الأقل كل ليلة ليرضع. لم أؤمن قط بجدول صارم؛ كنت أرضع عند الطلب وأستخدم الرضاعة لتهدئتهم وطمأنتهم. أرضعت كل طفل من أطفالي ما بين خمسة عشر وثمانية عشر شهرًا.

كيف نظّمتِ أوقات الرضاعة مع التوأمين؟

كانت رضاعة التوأمين تحديًا — كانتا ترضعان طوال اليوم. ومن حسن الحظ أنهما نادرًا ما أرادتا الرضاعة في الوقت نفسه. كنت أرضعهما معًا أحيانًا، لكنني وجدت أسهل أن أرضع واحدة وأمنحها كامل انتباهي، ثم الثانية على حدة. كان الأمر شبه متواصل، لكنه لم يزعجني. الحمد لله كانتا طفلتين هادئتين! كنت أرضع واحدة وأنوّمها، ثم أرضع الأخرى، مع فترات راحة قصيرة جدًا بينهما.

عمليًا، كيف كنتِ تديرين حياتك ووقتك؟

تعلّمت أن أوزّع وقتي. تقبّلت أنني لن أملك أنظف بيت في العالم — فالأطفال أولًا. التنظيف يمكنه الانتظار؛ أما الأطفال فلا. لم يكن بوسع أحد غيري أن يمنحهم هدية حليبي، فكانت تلك أولويتي. لم أتوقف عند “سلبيات” هذا الالتزام، ولم أشعر قط بنقص في حياتي الشخصية. والحقيقة أنني لم أشعر بالرضا أكثر مما شعرت به أثناء الحمل وإرضاع أطفالي.

كيف كانت ردة فعل الأصدقاء والعائلة على هذا الالتزام الأبوي غير المشروط والرضاعة؟

كان الأهل والأصدقاء يقولون لي إن حليبي ليس غنيًا بما يكفي، وإن الأطفال جائعون دائمًا، وإن عليّ أن أعطيهم طعامًا وزجاجات، وما إلى ذلك. اتّبعت حدسي، وإن لم يكن ذلك سهلًا دائمًا — فقد بدا أطفالي جائعين كثيرًا، وكنت أرضعهم باستمرار. لكن ما دام وزنهم يزداد وهم سعداء، كنت أعلم أن كل شيء على ما يرام. عندما وُلدت التوأمان، كان عليهما البقاء في المستشفى بضعة أيام. طلبت ألا تُعطيا الزجاجة، لكن إحداهما أُعطيت زجاجة رغم ذلك. وبمجرد أن أحضرتها إلى البيت وأعطيتها حليبي فقط، ازدهرت.

ما الأثر الجسدي والنفسي طويل الأمد الذي تعتقدين أن الرضاعة تركته عليك وعلى عائلتك؟

لا شك لديّ أن الرضاعة الطبيعية جلبت لنا جميعًا فوائد صحية رائعة. لا أستطيع تفسير ذلك علميًا، لكنها في تجربتي تُحدث فرقًا حقيقيًا للأم والطفل، نفسيًا وجسديًا. وأعتقد أيضًا أنها تساعد جهاز المناعة لدى الطفل على البقاء متوازنًا. أرى فرقًا بين الأطفال الذين يرضعون طبيعيًا والذين يرضعون بالزجاجة — مع أنني لا أقول إن الطفل الذي يرضع بالزجاجة لا يمكن أن ينشأ آمنًا ومتوازنًا، فالرضاعة ليست الشيء الوحيد الذي يشكّل عافية الطفل. أهم ما في الأمر برأيي هو القرب الدائم من الأم؛ فهو بالغ الأهمية لنمو الطفل النفسي والجسدي، ويصنع إنسانًا أسعد وأصحّ وأكثر ثقة بنفسه. والرضاعة ببساطة أفضل طريقة لتحقيق هذا القرب.

شكرًا يا جيلا. وسؤال أخير — هل لديك نصيحة تودّين مشاركتها؟

هناك أمر أودّ ذكره. عشت مع عائلتي في أنحاء العالم، وفي كل بلد كنت أدير مجموعات للأمهات المرضعات وأنصحهن في الرضاعة. ورأيت أن نسبة صغيرة من النساء يحتجن إلى دعم لإنتاج ما يكفي من الحليب. ولذلك اتجهنا في السنوات الأخيرة، أنا وعائلتي، إلى الطبيعة، وعملنا مع الأعشاب لتطوير دعم يساعد هؤلاء الأمهات على زيادة إدرار الحليب.

أما النصيحة: انظروا إلى كل طفل على أنه نعمة، وحاولوا أن تجدوا الخير في كل تجربة. نعم، تتغير حياتكم عندما تصبحون آباء وأمهات، وستقدّمون تضحيات — لكنكم لن تؤدوا عملًا أهم ولا أكثر إشباعًا.